2017年10月，Facebook更改了Instagram API，使用户更难以搜索其庞大的照片数据库。这一变化只是该公司对Cambridge Analytica丑闻的回应的一小部分，但对于数字营销行业的某些部门来说却是一个重大问题。
不久前，总部位于纽约的网红营销机构Amra＆Elma开发了一个平台，可从Instagram提取数据，并允许其客户使用AI图像分类器找到非常具体的网红。例如，他们可以找到一个有大约10,000至50,000个关注者的影响者，这些关注者将自己的照片发布在吉普车上。Facebook的举动一键击中了该功能。在数字对决中，由数字营销人员部署的AI与由社交媒体平台部署的AI之间的另一天。
分析就是全部
曾几何时，成功的广告是艺术创造力和财务实力的问题。雇用一家热门机构来制作30秒的广告，与电视和报纸的老板花很多钱，这势必会引起轰动。麦迪逊大道的疯子是关于嘶嘶声和白银，而不是科学。
互联网改变了这一切。今天，这一切都与数据，分析和算法有关。通过使adspend负责的简单方法，Google和Facebook已经从Rupert Murdoch的大部分广告收入中获利，而且更有针对性。使用Google Ads时，只有在消费者点击您的广告时您才需要付费。借助Facebook广告，您将更加了解广告投放到的人群类型。它不再是“喷雾和祈祷”。
数字营销现在是广告行业中最性感的部分，它的货币是数据。获取和分析数据的能力是核心技能，而不是良好的习惯和慷慨的支出帐户。了解社交媒体平台的机制比了解最新时尚餐厅的酋长更重要。
Amra＆Elma的联合创始人Elma Beganovich说：“ AI改变了数字营销，特别是影响者营销的游戏规则。品牌现在可以精确地确定目标受众，并直接与他们交流。语音识别等技术使我们能够识别出影响者在YouTube和Instagram TV上正在谈论的话题。”
影响者营销是数字营销行业中重要且快速增长的部分。大型代理商网络（WPP，Omnicom，Publicis和Interpublic）都有其参与者，并且有数百个独立机构。目前该行业的价值为80亿美元，在COVID-19出现之前，预计在未来两年内将翻一番。女性影响者营销组织（WIIM）的创始人Jessy Grossman认为，该病毒可能会加速增长：“品牌受到了沉重打击。我们将看到他们花一分钱，并要求最大的投资回报率。数字营销的效率，数据驱动和快速得多。这也是以很少的价格获得生产质量含量和大规模分销的最经济的方法。”
数据驯服狂野西部
在Instagram成立之初，早期的影响者营销是一个无法无天的狂野西部环境-数字营销行业中数据驱动最少的部分。客户渴望从有影响力的人的鼓舞中受益，但他们无法衡量他们的投资回报，不道德的有影响力的人正在购买成千上万的假追随者。
但是即使在这里，分析仍在接管。客户想知道自己所赚的钱，而消费者想知道何时收到赞助商的信息。分析对于了解影响者及其追随者之间的参与程度至关重要。监管机构已经迫使有影响力的人使用标签来指示何时付费。
影响者营销仍主要是B2C（企业对消费者）活动，三大客户类别是美容，食品和时尚。但是，B2B（企业对企业）的使用也在迅速发展，影响者在金融服务，制药和技术领域变得越来越重要。
巨额资金仍流向电视名人和足球运动员，Instagram粉丝数亿人-凯莉·詹娜（Kylie Jenner）单篇文章收费100万美元。但是随着行业的成熟，它正在为更谦虚的参与者寻找角色，并且等级制度也不断发展。宏观影响者拥有超过一百万的追随者，中层拥有十万以上的追随者，微观影响者具有10,000的追随者，最后但并非最不重要的是纳米影响者，拥有1,000至10,000的追随者。客户可以将影响者与更多适度的追随者捆绑在一起，从而进行更有针对性的营销。拥有较少关注者的影响者通常会引起更多关注者的关注，并引起关注者的注意。
平台演进
数百年来，有影响力的营销活动以各种形式出现，并且其获利能力随着20世纪90年代真人秀节目的兴起而加快。但是正是社交媒体平台的出现使它成为一个行业。这些平台发展迅速。他们拥有强大的力量，但总是有被最新趋势所取代的风险。千禧一代拒绝使用其父母青睐的平台，因此Facebook在2012年以10亿美元收购了Instagram（2014年以190亿美元收购了WhatsApp）。SnapChat拒绝被Facebook收购，但扎克伯格设法通过使Instagram Stories更加用户友好来超越了它。
除了Instagram外，YouTube是另一个很棒的影响者平台。视频使YouTube用户与观众之间建立了更多的情感纽带。Facebook于2018年6月推出了Instagram TV（IGTV），但到目前为止，它未能重现Instagram Stories对抗Snapchat所获得的Google拥有的YouTube的成功。
街区上的新孩子是TikTok。杰西·格罗斯曼（Jessy Grossman）说：“ TikTok是所有人都在谈论的内容。它的病毒性就像几年前的YouTube。尽管它似乎吸引了年轻的观众，但我也看到各种各样的内容在那儿表现不错。它直接在平台中为用户提供的工具相当复杂，确实鼓励了有趣的内容。”
客户，代理机构和影响者本身正在与平台进行持续的战斗。他们迫切希望最大化自己的职位吸引的注意力，并且他们不断创新并完善自己的技术，以提高其在平台上的排名。另一方面，这些平台希望拥有丰富的内容来吸引观众，但如果有人愿意付费推广一件内容，他们希望它是自己的广告，而不是代理商。人工智能是双方军队中最强大的武器。
达尔文加数据
这些平台积极吸引有影响力的人，并欢迎他们制作的高度创意的内容。他们使用机器学习和其他AI技术来帮助有影响力的人进一步提高他们的游戏水平。但是他们也部署AI，并不断发展其算法，以防止影响者和代理商使用自己的数据和AI来玩系统。这是不断的斗争：达尔文加上数据。
人工智能还帮助机构管理影响者数量的惊人增长。广告网络Omnicom和WPP的媒体代理机构OMD和GroupM均于2018年初推出了AI工具，以将影响者与品牌进行匹配，并评估他们共同开展的广告系列的效果。
虚拟影响者
影响者经常被指控是假的：假的追随者，假的晒黑，假的生活方式。一张照片可能需要一天的时间来设置，其中包括大量的造型师和化妆师以及摄影师和照明团队。然后是photoshop团队。
除了努力获得正确的形象，影响者还必须做出正确的选择。自从乔治·弗洛伊德（George Floyd）被谋杀和黑人“生命物质”运动回来后，其中许多人为此感到挣扎。有影响力的人因将抗议活动用作与时尚有关的拍摄的背景而受到严厉批评。但是甚至在大流行之前，假货就达到了极端：与虚拟影响者见面。
Lil Miquela是一位雀斑的巴西19岁男子，现居洛杉矶。每个月有8万人在Spotify上播放她的歌曲，她将Prada视为客户之一。她在Instagram上有220万粉丝，其中许多人都知道她完全是虚构的。她于2016年由位于洛杉矶的初创公司Brud创建，该公司专门研究CGI，人工智能和机器人技术。直到2018年，Brud允许Lil的追随者相信她是真实的，然后他们使用另一个化身为百慕大的化身上演了她的“绑架”。百慕大人是特朗普支持的“机器人至上主义者”，百慕大指控利尔是“假屁股人”，并说在向世人讲真相之前，她无法拿回自己的账户。现在据说布鲁德的身价为1.25亿美元。
病毒封锁后，虚拟影响者的故事又发生了变化。当时，WHO与另一家位于洛杉矶的工作室Influential签订了合同，获得了Knox Frost的服务，该图像来自亚特兰大，具有20岁的CGI渲染，并拥有100万关注者Instagram的。弗罗斯特（Frost）张贴有关需要观察锁定情况并经常洗手的信息。Amra＆Elma的Elma Beganovich声称，这些虚拟影响者并不是一时的风尚，而是“真正的游戏规则改变者，拥有成千上万的追随者和A级客户。”
像其他数字营销一样，影响者以及将其货币化的代理商都将留在这里。他们的AI，算法和数据以及社交媒体平台的不断争夺将继续提高其有效性和效率。